18世纪中叶，欧洲一群喜爱创作的艺术家开启了纸雕艺术的大门，他们利用简单的工具及不同的纸张，创作出许多主题式的纸雕作品。

　　17世纪的英国著名纸雕艺术先驱奥古丁.华克，在1760年完成的两幅海洋作品至今仍保留在英国格林威治国家海洋博物馆内。

　　归根结底，纸雕是以一种特殊纸质为制作材料的手工艺品。据介绍，纸雕最早是用一种叫“纸莎草”的植物制成的草纸制作，后来在土耳其等海湾地区，人们开始用家畜的皮代替这种草纸，但这也无形中使这种手工艺品价钱昂贵。

　　20世纪时，人们做出了类似的纸张代用品，而且这种纸张既坚固又有柔软性，价格也较为便宜，因此这种既厚又透明的纸浮雕用材也就诞生了。

　　随着纸材来源的普及和纸雕技术的演进，纸雕发展成一种赚钱的插图媒体。至今，纸雕仍是立体插图业的尖兵。西方许多美术学府都设有专系，教授纸雕及其衍生出来的各种立体创作方式。